Fotossíntese: o que é, como funciona e por que é importante?
A fotossíntese é o processo pelo qual plantas, algas e alguns microrganismos capturam energia da luz e a transformam em energia química, produzindo matéria orgânica a partir de água e dióxido de carbono.
O que é fotossíntese?
A fotossíntese converte energia luminosa em energia química armazenada em moléculas orgânicas. Nas plantas, ela ocorre principalmente nas folhas, em células ricas em cloroplastos. A clorofila presente nessas organelas absorve parte da luz e inicia uma sequência de reações químicas.
Como funciona a fotossíntese?
De forma simplificada, a planta utiliza dióxido de carbono (CO₂), água (H₂O) e energia luminosa para produzir carboidratos e liberar oxigênio (O₂). O carbono do CO₂ é incorporado a moléculas orgânicas, enquanto a energia capturada da luz fica armazenada nas ligações químicas desses compostos.
Quais são as etapas da fotossíntese?
Nas reações dependentes de luz, que acontecem nas membranas dos tilacoides, a energia luminosa impulsiona a formação de ATP e NADPH e ocorre a liberação de oxigênio a partir da água. Depois, no ciclo de Calvin, no estroma do cloroplasto, ATP e NADPH ajudam a fixar o CO₂ e formar moléculas orgânicas que podem ser usadas na produção de açúcares.
Por que a fotossíntese é importante?
A fotossíntese introduz energia química e carbono orgânico em grande parte dos ecossistemas e libera oxigênio para a atmosfera. Assim, ela sustenta cadeias alimentares, contribui para o ciclo do carbono e fornece a matéria-prima que plantas usam para crescer e produzir outras moléculas essenciais.